7 : Géométrie

Géométrie : la dernière pièce du puzzle avant les prototypes. C'est l'une des étapes les plus critiques et un domaine qui peut inspirer des débats houleux, alors allons-y...

Maintenant que les points durs et la cinématique sont définis, l'étape suivante consiste à définir la géométrie qui complétera le travail de conception des caractéristiques principales du Slacker. Nous aimons considérer la géométrie comme composée de deux éléments clés ; d'abord la taille et l'ajustement du vélo, et ensuite sa maniabilité. En d’autres termes, c’est l’étape où nous devons comprendre comment un éventail de cyclistes potentiels (de toutes formes et tailles) interagiront avec le vélo. En ce sens, il s'agit principalement d'un travail ergonomique, mais il comporte également un élément esthétique : le Slacker doit être esthétique et performant.

La géométrie est un sujet très controversé et bien sûr très subjectif. La plupart d'entre nous ont une compréhension vague des tendances géométriques et c'est un champ de bataille pour les ingénieurs en fauteuil et les guerriers du clavier. Bien sûr, ils ont le luxe de ne pas avoir à concevoir le vélo entier à partir de zéro et à résoudre tous les défis de conception qui en découlent, ce qui est l'essence même du projet Slacker. Oui, la géométrie est l'un des facteurs clés déterminant la façon dont un vélo roule, ce n'est qu'une partie du puzzle et il est impossible de comprendre un vélo en regardant uniquement un tableau de géométrie. Alors, ingénieurs de fauteuils, asseyez-vous à l’arrière.

Si vous suivez Airdrop en tant que marque, vous savez probablement déjà que nous ne sommes pas dans le camp des super progressistes à très longue portée (consultez notre blog plus long et inférieur de 2018 ). Trop souvent, cela se fait essentiellement comme une stratégie de marketing ou de positionnement de marque : vous voulez être progressiste ? Rendez votre vélo vraiment long. Vous voulez être à la pointe ? Faites-le encore plus longtemps. Cela attire l'attention des médias, cela suscite du battage médiatique et cela fait définitivement vendre des vélos. Nous avons notre propre façon de faire les choses (généralement à la dure). Nous aimons que tous nos vélos soient agréables à conduire et avant tout amusants. Le Slacker ne fait pas exception à cette règle.

Défis

L’un des plus grands défis est en fait d’ordre financier, en particulier pour une marque de vélos locale comme Airdrop. Lors de la mise en production, chaque taille nécessite un outillage spécifique. Si nous voulons mettre le Slacker en production (ce que nous faisons), nous devons garder un œil sur les coûts. Cela signifie faire preuve de créativité avec les tailles. Pour les grandes entreprises, l’outillage est une goutte d’eau dans l’océan ; Si l’on tient compte des énormes quantités de production, l’effet sur le prix unitaire est marginal. Mais pour des marques comme nous et la réalité potentielle du Slacker n'étant qu'une production unique de 100 images, c'est quelque chose que nous devons considérer.

C'est dans cet esprit que nous avons décidé d'explorer la possibilité de construire seulement deux tailles de cadre : un « court » et un « long ». Pour tirer le meilleur parti de ces deux plates-formes, nous développons également un casque à portée réglable (nous en parlerons plus tard).

Processus

Le choix des numéros de géométrie est relativement simple. Nous avons des opinions bien arrêtées sur la façon dont nous voulons que la moto roule et sommes très à l'aise avec les chiffres qui fourniront le mieux ces caractéristiques de maniabilité. Mais il y a un peu plus à faire que simplement jeter quelques chiffres dans un tableau et en finir avec cela...

Chaque fois que nous commençons à étudier la géométrie, il est toujours utile de se faire une idée du terrain. Nous établissons donc un tableau comparatif de géométrie de ce que nous considérons comme étant les vélos leaders du marché (pas nécessairement les choix les plus évidents). Cela comprendra généralement 10 à 20 modèles de toutes sortes de marques. C'est toujours un exercice intéressant et bien souvent certains vélos ne correspondent pas à ce que l'on attend. Une fois que nous avons rassemblé toutes les informations, nous pouvons identifier les valeurs aberrantes, les extrêmes, les moyennes et les nombres médians pour toutes les tailles. Cela permet d'identifier les tendances géométriques et de comprendre si l'industrie est parvenue à un consensus dans certains domaines. En fin de compte, cela affecte rarement nos propres choix et ne nous empêcherait pas de suivre notre propre chemin, mais il est bon de vérifier les chiffres que vous avez en tête par rapport à ce que font les autres. C'est également une bonne occasion de comprendre quels autres vélos sont disponibles parmi lesquels les clients peuvent choisir et où le vélo que nous développons pourrait s'intégrer dans l'ensemble.

À ce stade, nous aimons également comprendre les cyclistes potentiels du vélo en termes de taille, puis affiner la plage de hauteur pour chaque taille. C'est toujours difficile à réaliser. Nous aimons discuter avec des riders que nous connaissons et respectons de ce qu'ils roulent et de leurs préférences. Cette étape est souvent négligée. Il est très facile de comprendre vos propres exigences géométriques, mais il est essentiel de comprendre ce qui fonctionne pour les autres et pourquoi .

Une fois que vous avez saisi toutes les informations ci-dessus, il est beaucoup plus facile d'avoir une conversation constructive autour de nos propres idées sur la géométrie du Slacker et de s'engager sur un ensemble de chiffres pour la première série d'échantillons.

Les nombres

C'est pour cela que vous êtes venu ici ! Mais d’abord, un avertissement : ces chiffres ne concernent que la première série d’échantillons. Nul doute qu’ils changeront pour la production (si nous y arrivons). Ces chiffres nous permettront de commencer les tests des pilotes et, au fur et à mesure que cela progressera, nous serons en mesure de tester nos hypothèses et d'évaluer ce que nous avons réussi du premier coup.

*Basé sur un Rockshox Boxxer 200 mm.

Comment nous voulons que le fainéant roule

Comme pour d'autres éléments de conception, la géométrie consiste à faire les bons compromis et à déterminer quelles caractéristiques de maniabilité répondent le mieux au cahier des charges, donc un petit rappel de ce que nous avons dit dans le billet de blog original :

"Un vélo qui adore se déchaîner et prendre des virages. Ce devrait être une véritable émeute à conduire, parfait pour faire des tours dans le parc à vélos, des journées de montée, des vacances d'été à la montagne et simplement s'amuser dans les bois."

Nous n’avons pas tendance à préconiser une portée très longue, des centres arrière longs et des angles de tête inutilement lâches. Cela ne veut pas dire que nous sommes des luddites ou que nos vélos sont à l'envers ; nous aimons juste nous faire notre propre idée sur ce que devraient être les vélos. Tout vélo Airdrop doit avant tout être agréable à conduire, trouvant un équilibre entre stabilité et agilité. Notre objectif est de donner le contrôle au cavalier ; nos vélos sont conçus pour les cyclistes et non pour les passagers.

Nous voulons que le Slacker soit un vélo amusant à conduire, des séances et non des secondes. Nous recherchons un vélo qui semble vif, qui a un certain « claquant » dans les virages, un vélo qui demande à être piloté dur mais dont vous n'avez pas besoin d'être un coureur de la coupe du monde de DH pour en tirer le meilleur parti. Cela devrait vous permettre de pousser votre enveloppe un peu plus loin. Un vélo DH pour les coureurs et non pour les coureurs.

Portée et centre avant

Pour la première série d'échantillons, nous avons décidé d'explorer ce que nous pouvions faire avec seulement deux tailles de cadre. Pour maximiser la flexibilité de ces deux tailles de cadre, nous avons également conçu un casque à réglage de portée qui permettrait un réglage avant et arrière de 5 mm, tout en étant centré. Cela nous donne six options de portée différentes sur deux tailles de cadre et une fois qu'un client a acheté un cadre, il aura trois positions avec lesquelles jouer. Cela nous donnera également l’occasion de tester différentes configurations et de valider nos premières idées sur la portée.

Nous ne voulons pas devenir trop fous en termes de portée. Afin de garder le Slacker ludique, nous n'augmenterons pas trop la longueur du centre avant. En règle générale, nous avons toujours préféré une portée légèrement plus courte sur nos vélos DH aux plates-formes AM/Enduro, mais nous pensons que cela est davantage lié à la longueur du centre avant qu'à la dimension de portée elle-même. Comme une fourche DH de 200 mm a un axe jusqu'au sommet beaucoup plus long (582 mm contre 552 mm sur une fourche de 160 mm), le centre avant statique est naturellement beaucoup plus long, même avec les mêmes numéros de portée et d'angle de tête. Le centre avant et, par conséquent, l'empattement ont un effet profond sur la façon dont le vélo se sentira sur les sentiers, trop long et le fainéant sera une poignée, trop court et nous sacrifierons la stabilité.

Pour les premiers prototypes, nous avons opté pour des dimensions de portée de 440 mm et 470 mm. Cela donnera des incréments de portée de 435/440/445 mm pour le court et de 465/470/475 mm pour le long, ce qui se traduira par des incréments centraux avant de 786/791/796 mm et 818/823/828 mm.

Longueur et disposition du tube de selle

Evidemment, la position assise n'est pas si importante sur un vélo de DH donc on n'est pas obligé de faire les mêmes compromis dans ce domaine que sur les autres vélos (c'est un vrai challenge sur les vélos à grosses roues notamment). La position de la selle en position debout a cependant une signification différente ; Les bons cavaliers utiliseront la selle dans les virages, elle doit donc être dans la bonne position pour cela. La selle doit être plus en arrière que sur les vélos où la position de pédalage est importante, donnant au cycliste plus de dégagement et d'amplitude là où un peu plus d'anglais corporel est requis.

Un autre facteur clé est le dégagement entre la selle et le pneu à pleine course, en particulier pour les cyclistes de petite taille. Il ne sert à rien d'avoir un tube de selle très court si la selle ne peut pas être claquée, à moins que vous ne vouliez dire aux cyclistes de ne pas le faire. Encore une fois, il faut trouver un équilibre.

Pour le Slacker, nous avons opté pour une longueur de tube de selle de 410 mm, un angle de selle de 69° et un déport de tube de selle de 103 mm. Cela permettrait au cycliste de faire fonctionner le siège à une hauteur minimale de 510 mm du centre du BB au sommet de la selle (en fonction du choix de la selle).

Nous sommes conscients que de nombreux clients se concentrent sur la longueur du tube de selle et que cela est souvent trop simpliste en disant « le plus court est le mieux » , ce qui n'est pas strictement vrai. Il convient également de mentionner que si nous avions choisi de raccourcir le tube de selle, nous aurions très peu gagné mais sacrifierions à la fois la zone de soudure et la profondeur d'insertion du tube de selle.

Standover

Avec les vélos AM ou Enduro, l'écartement n'est peut-être une préoccupation que pour les cyclistes de petite taille, mais il est particulièrement important pour un vélo DH. Un joli tube supérieur bas sur un vélo de DH peut être un réel avantage. Lorsque nous conduisons des vélos de DH, nous sommes généralement plus animés ; la suspension supplémentaire, les pistes plus accidentées et les vitesses plus élevées exigent une participation accrue du pilote.

L'une des premières considérations lors du processus de conception a été de monter l'amortisseur aussi bas que possible dans le cadre. Cela impliquait de prêter une attention particulière à la position des chocs lors du développement cinématique et de faire des allers-retours entre cinématique et disposition pour bien faire les choses. Au lieu de positionner le support d'amortisseur inférieur au-dessus du tube diagonal, il est en fait positionné à l'intérieur du tube, avec un berceau CNC sur mesure réunissant le support d'amortisseur, la coque BB et le tube de selle.

En conséquence, le Slacker a une hauteur de 710 mm, prise à 70 mm en avant du tube de selle. Comme le design partage la même longueur de tube de selle pour toutes les tailles, il était logique d'offrir la même hauteur basse aux cyclistes de grande taille, quelle que soit la portée.

Longueur de la base

Comme pour la portée et le centre avant, nous travaillons ici pour équilibrer la stabilité et l'agilité. En règle générale, notre philosophie de conception est de privilégier une base légèrement plus courte, nous avons donc opté pour 435 mm. Nous sommes convaincus que nous pouvons offrir un dégagement suffisant pour les pneus arrière - en fait plus que la plupart des vélos DH - sans compromettre les emplacements de pivotement souhaités. C'est un nombre qui, selon nous, offre la bonne quantité d'adhérence et de stabilité, mais offre toujours cette sensation d'écaillage direct et vif dans les virages.

Il y a beaucoup de discussions sur le mérite des séjours plus longs, ainsi que sur les longueurs de haubans spécifiques à la taille ; deux questions distinctes mais liées. Nous sommes d'accord avec la logique selon laquelle une longueur proportionnelle entre l'arrière et l'avant a un certain sens, si vous parvenez à obtenir ces proportions correctes, ce qui ne signifie pas nécessairement simplement ajouter 5 mm sur un cadre XL. Et un point rarement abordé est que des longueurs de bases variables signifieraient une cinématique différente pour chaque taille, avec pour conséquence des différences dans le comportement de la suspension. Comme toujours, il y a un compromis à trouver et aussi un prix à payer.

Chute BB

Nous avons décidé d'opter pour une chute de BB de 12 mm (ce qui signifie que le centre du BB se trouve 12 mm en dessous des centres de l'essieu). En règle générale, nous favorisons un BB assez faible chez Airdrop et ce nombre suit certainement cette philosophie ; c'est l'un des BB les plus bas de tous les vélos DH.

Un centre de gravité plus bas facilitera les virages, donnant une sensation plus solide et plus stable. Cela devrait également signifier que le cycliste aura l'impression d'être assis sur le vélo plutôt que perché dessus. Le compromis ici est une garde au sol moindre et une plus grande chance de coup de pédale, mais c'est un compromis que nous sommes prêts à faire - et quelque chose qui peut être atténué avec une bonne technique.

Angle de tête

Pour la première série d’échantillons, nous avons choisi de commencer avec un angle de tête de 63°. C'est relativement mou, mais cela devrait être parfait sur le terrain plus grand et plus noueux pour lequel le Slacker est conçu. C'est un numéro avec lequel nous avons déjà eu de l'expérience sur d'autres vélos de DH que nous avons possédés, donc quelque chose avec lequel nous sommes assez à l'aise.

L'angle de tête est quelque chose avec lequel nous allons jouer tout au long du processus de développement. Nous testerons différentes configurations et expérimenterons différentes longueurs d'avant-centre en utilisant l'angle de tête, la portée et le décalage comme variables.

Géométrie statique ou dynamique

Généralement, nous considérons les nombres géométriques comme statiques, c'est-à-dire sans aucune force appliquée. C'est un moyen pratique d'exprimer la géométrie d'un vélo sans réserves et c'est utile si vous êtes un client qui compare un vélo avec un autre. Mais avec un vélo à débattement plus long, il vaut également la peine de s'intéresser à la géométrie dynamique, c'est-à-dire à la façon dont la géométrie change avec les forces appliquées.

Deux vélos avec une géométrie statique identique peuvent ne pas partager la même géométrie dynamique. L'affaissement, le débattement et la cinématique ont un effet profond sur la géométrie dynamique et c'est cette relation entre la suspension et la géo qui contrôle la forme du châssis et les sensations lors de la conduite.

Pour illustrer, nous avons rassemblé deux dessins montrant la géométrie statique et la géométrie dynamique du Slacker. La géométrie statique est sans affaissement, sur un plan plat :

Pour la géométrie dynamique, nous avons utilisé les positions d'affaissement recommandées : 33 % (débattement de 66,6 mm) à l'arrière et 20 % (débattement de 40 mm) à l'avant.

Cela peut sembler évident, mais il convient de souligner que nous affaissons généralement le vélo plus loin dans la course de la roue arrière que dans l'avant - ce qui indique la polarisation avant/arrière du Slacker qui est une considération de conception importante. N'oubliez pas qu'en tant que DH, le Slacker est censé pointer vers le bas d'une colline pratiquement tout le temps.

Lorsque le vélo repose dans sa suspension, le triangle avant tourne effectivement de 1,5° dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, ce qui entraîne un angle de tête de 61,5° et une portée réduite de 18 mm à 452 mm. Le BB se trouve désormais 44 mm plus bas que son point de départ, ce qui entraîne une chute du BB de 66 mm. Pendant ce temps, la longueur de la base a augmenté de 7 mm pour atteindre 442 mm. L'empattement a également diminué de 13 mm, passant de 1 257 mm à 1 244 mm.

Et après

Les prototypes sont dans le bâtiment. Nous avons effectué un démontage complet, les avons construits et nous soulèverons le couvercle dans le prochain article de blog.

La prochaine étape pour nous est un été consacré aux échantillons (si les règles de verrouillage le permettent). Les tests des pilotes nous mèneront probablement jusqu'à la fin de l'été avant que nous évaluions et passions à la prochaine étape de développement. Nous partagerons nos progrès au fur et à mesure et nous rédigerons des blogs tout au long de l'été détaillant nos découvertes.